손톱이 갈라지는 이유를 알면 건강이 보인다
손톱이 갈라지는 현상은 일상생활에서 흔히 겪는 불편함 중 하나입니다. 손톱 끝이 얇게 층층이 벗겨지거나 세로 또는 가로로 찢어지는 이 증상은 단순히 미용적인 문제를 넘어, 손톱 건강의 적신호일 수 있습니다.
손톱이 갈라지는 것은 수분 부족, 영양 결핍, 외부 손상 등 여러 가지 복합적인 원인으로 발생합니다. 오늘은 손톱이 갈라지는 주요 이유 7가지와 그 해결책에 대해 자세히 알아보겠습니다.
손톱이 갈라지는 이유
1. 수분 부족과 건조함
손톱은 수분을 약 18% 정도 함유하고 있어야 탄력성을 유지할 수 있습니다. 손톱 주변이 건조해지면 손톱 속의 수분도 쉽게 증발하여 손톱이 딱딱하고 푸석하게 변합니다. 이로 인해 손톱이 탄력을 잃고 층층이 갈라지거나 찢어지기 쉽습니다. 핸드크림을 바를 때 손톱과 큐티클 부분까지 충분히 마사지하듯 발라주고, 손톱 전용 오일을 사용하여 보습 관리를 철저히 해야 합니다.
2. 잦은 물과 세제 접촉
손톱이 물에 자주 닿거나 주방 세제, 샴푸 등 알칼리성 화학 물질에 노출되면 손톱 표면의 유분이 씻겨나가 손톱이 약해집니다. 물이 증발하면서 손톱의 수분도 함께 빼앗기기 때문에 손톱이 쉽게 갈라지거나 부러집니다. 설거지나 청소 같은 물일을 할 때는 반드시 고무장갑을 착용하여 손톱을 보호하는 것이 중요합니다.
3. 영양소 결핍
손톱을 구성하는 주성분인 단백질(케라틴)과 더불어 비오틴, 철분, 아연 등의 미네랄이 부족하면 손톱이 얇아지고 갈라지기 쉽습니다. 특히 무리한 다이어트나 불균형한 식사로 인해 영양소 섭취가 충분하지 않을 때 이러한 증상이 나타납니다. 단백질과 비오틴이 풍부한 계란, 콩, 견과류 등을 꾸준히 섭취하여 영양을 보충해야 합니다.
4. 반복적인 외부 손상
손톱을 물어뜯거나 큐티클을 뜯는 습관, 손톱깎이를 과도하게 사용하거나 손톱으로 물건을 긁는 행위 등은 손톱에 미세한 손상을 축적시켜 갈라짐을 유발합니다. 이러한 외부 손상은 손톱의 구조를 약화시키고 손톱 뿌리의 성장에 영향을 줍니다. 손톱에 무리를 주는 행동을 피하고, 손톱 파일을 사용하여 부드럽게 다듬는 것이 좋습니다.
5. 매니큐어 및 리무버 사용
잦은 매니큐어와 아세톤 성분이 강한 리무버 사용은 손톱의 수분과 유분을 빼앗아 손톱을 건조하게 만듭니다. 특히 젤 네일은 제거 과정에서 손톱 표면을 손상시키기 쉬워 갈라짐의 주요 원인이 됩니다. 손톱에 휴식기를 주고, 네일을 할 때는 손톱 보호를 위해 베이스코트를 꼭 사용하는 것이 필요합니다.
6. 갑상선 질환
손톱이 갈라지거나 쉽게 부러지는 증상은 갑상선 기능 저하증과 같은 내분비 질환의 신호일 수 있습니다. 갑상선 호르몬의 불균형은 신진대사에 영향을 미쳐 손톱의 성장 속도와 질을 떨어뜨립니다. 손톱 갈라짐과 함께 피로, 체중 변화 등 다른 증상이 동반된다면 전문의와 상담하여 정확한 진단을 받아보는 것이 중요합니다.
7. 노화로 인한 변화
나이가 들면서 손톱을 만드는 세포의 활동이 줄어들고, 수분과 유분이 부족해져 손톱이 얇아지고 쉽게 갈라집니다. 노화로 인한 자연스러운 현상이지만, 충분한 보습과 영양 관리를 통해 손톱의 건강을 유지할 수 있습니다. 꾸준히 손톱 강화제를 사용하고 보습에 신경 쓰면 좋습니다.
참고자료
손톱이 갈라지는 것은 단순한 불편함이 아닌, 몸의 상태를 알려주는 신호일 수 있습니다. 오늘 알려드린 내용을 참고하여 자신의 손톱 건강을 꼼꼼히 체크하고, 적절한 관리와 대처를 통해 건강한 손톱을 되찾으시길 바랍니다.
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