야맹증 원인은 비타민 부족 때문인가
밝은 곳에서는 잘 보이지만, 어두운 곳이나 밤에 유독 시력이 떨어지는 증상을 ‘야맹증’이라고 합니다. 야맹증은 단순히 야간 시력이 나쁜 것이 아니라, 특정 질환의 증상일 수 있어 주의가 필요한데요. 지금부터 야맹증이 발생하는 다양한 요인들에 대해 야맹증 원인을 중심으로 자세히 알려드립니다.
야맹증 원인
1. 비타민 A 결핍
야맹증의 가장 대표적인 원인은 비타민 A의 부족입니다. 비타민 A는 망막의 간상 세포에서 빛을 감지하는 '로돕신'이라는 색소의 주성분입니다. 비타민 A가 부족하면 로돕신이 제대로 생성되지 않아 어두운 곳에서 빛을 감지하는 능력이 떨어지게 됩니다. 이는 영양 상태가 좋지 않은 경우에 발생할 수 있으며, 비타민 A가 풍부한 식품을 섭취하거나 보충제를 통해 증상을 개선할 수 있습니다.
2. 망막 질환
야맹증은 망막 자체에 문제가 생겨서 발생하기도 합니다. 망막 색소 변성증과 같은 유전적 망막 질환은 망막의 시세포가 점차적으로 기능을 잃어가면서 야맹증을 유발합니다. 망막 색소 변성증의 경우 초기 증상이 야맹증으로 나타나는 경우가 많으므로, 어두운 곳에서 시야 확보가 어렵다면 안과 검진을 받아보는 것이 중요합니다. 이 외에도 다양한 망막 질환이 야맹증 원인이 될 수 있습니다.
3. 백내장
백내장은 눈의 수정체가 뿌옇게 흐려지는 질환입니다. 수정체가 흐려지면 빛이 망막에 제대로 도달하지 못하게 되어 시야가 흐려지고, 특히 빛이 적은 밤에 시력이 더 나빠집니다. 백내장으로 인한 야맹증은 수술을 통해 혼탁해진 수정체를 제거하면 증상이 크게 호전될 수 있습니다. 백내장은 노화로 인해 발생하는 경우가 많으므로, 중장년층에게 흔히 나타나는 야맹증의 원인입니다.
4. 녹내장
녹내장은 안압 상승 등으로 인해 시신경이 손상되는 질환입니다. 시신경이 손상되면 시야가 좁아지고, 주변부 시야부터 점차적으로 소실됩니다. 밤에는 동공이 커져 주변부 빛을 더 많이 받아들이는데, 이때 시야 결손 부위가 두드러지면서 야간 시력이 크게 저하됩니다. 야맹증 원인 중 녹내장은 초기 증상이 없어 방치하기 쉬우므로 정기적인 안과 검진이 필요합니다.
5. 선천적 요인
일부 야맹증은 유전적인 요인으로 인해 태어날 때부터 나타나는 경우가 있습니다. 이러한 선천성 야맹증은 망막 시세포의 기능 이상으로 인해 발생하며, 현재까지 특별한 치료 방법이 없는 경우가 많습니다. 비타민 A 부족으로 인한 야맹증과 달리, 식습관 개선으로 해결되지 않습니다. 야간 시력이 지속적으로 나쁘다면 정밀 검사를 통해 정확한 야맹증 원인을 파악하는 것이 중요합니다.
참고자료
야맹증은 단순한 불편함이 아닌, 다양한 안과 질환의 신호일 수 있습니다. 오늘 알려드린 야맹증 원인을 참고하여 밤에 시야 확보가 어렵다면 반드시 안과를 방문하여 정확한 진단을 받아보시길 바랍니다.
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